Изображение Америки на карте Пири Рейса — одно из немногих, сохранившихся до наших дней. Историки обнаружили его в 1929 г. в груде булыжников у дворца Топкапи в Стамбуле. Сегодня карта хранится в библиотеке этого дворца и очень редко выставляется для всеобщего обозрения.
Карта, датируемая 1513 г., была нарисована на шкуре газели адмиралом турецкого флота
Оттоманской империи Пири Рейсом. На карту нанесена сетка из пересекающихся линий — так называемых «локсодром», которые использовались для прокладывания курса и были характерной особенностью средневековых морских карт. Тщательное изучение документа показало, что изначально это была карта мира, которую затем разорвали на части.
Карта лоции, как ее сегодня называли бы, была типичным документом XIV — XVI вв. Такие карты создавались для моряков, плавающих из порта в порт. Они не годились для дальних океанических путешествий, так как не принимали во внимание шарообразность Земли. Бесспорно, древнее изображение Америки представляет значительный интерес для историков, и не только. В своей книге «Карты королей древних морей», вышедшей в 1966 г., историк и географ Университета Нью-Хэмпшира Чарльз Хэпгуд высказал предположение, что участок суши в нижней части карты к югу от Южной Америки однозначно обозначает Антарктику (и это задолго до того, как материк был открыт!).
