"При сопоставлении отчетов о встречах с НЛО в глаза бросается то, как меняется в них описание формы летающих объектов, появившихся на Земле из глубин Вселенной, - заявил немецкий скептик Гельмут Хефлинг. - Дело в том, что она соответствует форме тех летательных аппаратов, которые к тому времени уже были изобретены человеком.
Сначала речь шла о круглых как шар НЛО, затем о сигарообразных, как дирижабли и винтовые самолеты... С дальнейшим развитием техники самолеты-призраки сменились ракетами-призраками... Дискообразные летающие объекты, которые якобы видели уже в начале века, вошли в моду с первыми полетами в космос.
Какой же вывод следует сделать из факта постоянно меняющихся представлений о внешнем виде неопознанных летающих объектов? Скорее всего тот, что "видение" НЛО связано с облагороженным фантазией восприятием технических достижений в сознании людей.
Не так, однако, думал астрофизик д-р Морис Х. Джессап, вокруг которого возник каскад легенд, связанных с НЛО. Он полагал, что нашел причину изменений внешнего вида НЛО. Инопланетяне, по его убеждению, могут приспособить форму своих летательных аппаратов к технике любого века"
Оба они - Хефлинг и Джессап - одновременно правы и неправы. Да, инопланетяне с легкостью могут приспособить форму своих летательных аппаратов к технике любого века, но, судя по накопившимся историческим свидетельствам о наблюдениях НЛО, не слишком часто пользовались этой возможностью. Что до, что после 1947 года, когда родилось само выражение "летающая тарелка", дискообразные летающие аппараты никуда не исчезали с наших небес. Другое дело, что время наблюдения неизбежно накладывало отпечаток на выражения, которыми люди описывали предмет в небе. Только поэтому НЛО сначала называли "таинственными воздушными шарами", а потом "загадочными аэропланами" и "ракетамипризраками". То, что дискообразных аэропланов не бывает, никого не волновало.
